Di jalur Marco Polo - On the trail of Marco Polo

Marco Polo adalah seorang Venesia pengembara yang pergi jauh ke Timur, mengikuti beberapa dari banyak cabang Jalan Sutra. Dia pergi pada tahun 1271 dan kembali sekitar tahun 1295. Bukunya tentang perjalanannya menjadi best-seller saat itu dan masih terkenal 700 tahun kemudian.

William Dalrymple menelusuri kembali rute tersebut pada 1980-an dan menulis sebuah buku, Di Xanadu, tentang itu.

Buku

Marco Polo berutang ketenarannya pada sebuah buku yang dia tulis setelah dia kembali. Pada saat itu, ada persaingan sengit antara kota-kota perdagangan besar Venesia, Pisa dan Genoa. The Venetian Polo dan rekan penulisnya, Rusticiano dari Pisa, keduanya adalah tawanan perang di Genoa ketika mereka bertemu dan menulis buku tersebut.

Judul aslinya diterjemahkan sebagai Deskripsi Dunia, tetapi biasanya disebut sebagai Perjalanan Marco Polo. Ini adalah catatan pertama perjalanan ke Timur yang tersebar luas di Eropa, dan merupakan referensi terbaik di Asia dari publikasinya sekitar tahun 1300 hingga navigator Portugis Vasco da Gama mencapai Timur oleh Rute Tanjung hampir 200 tahun kemudian. Kisah Polo tentang kekayaan Timur adalah bagian dari alasan pelayaran Portugis, dan juga mendorong Colombus.

Buku itu adalah yang pertama di Eropa yang menyebutkan beberapa hal termasuk minyak dari Iran, dan batu bara, uang kertas dan kaca jendela dari Cina. Beberapa mengklaim bahwa Polo memperkenalkan mie ke Italia, tetapi ini diperdebatkan dengan hangat.

Itinerary ini didasarkan pada versi buku yang diunduh dari Proyek Gutenberg. Mereka menggambarkannya sebagai "edisi ketiga yang lengkap (1903) dari terjemahan beranotasi Henry Yule, sebagaimana direvisi oleh Henri Cordier; bersama dengan volume catatan dan tambahan Cordier selanjutnya (1920)." Semua kutipan berasal dari versi itu.

Ada banyak kontroversi ilmiah tentang buku ini. Itu ditulis oleh dua orang Italia, tetapi aslinya mungkin dalam bahasa Prancis abad pertengahan, bahasa perdagangan saat itu. Salinan tertua yang diketahui berasal dari beberapa dekade kemudian, beberapa versi yang bertentangan dalam bahasa Prancis, Italia, dan Latin. Versi Italia yang lebih baru berisi materi tambahan, yang tampaknya didasarkan pada dokumen keluarga Polo. Polo sebenarnya melihat beberapa hal yang dia bicarakan, tetapi untuk yang lain dia mengulangi cerita dari pelancong lain. Yang mana? Berapa banyak Rusticiano, penulis roman, memperindah cerita? Beberapa kritikus mengatakan Marco tidak pernah sampai ke Timur kashgar dan hanya mendengar cerita tentang Cina tengah — dia tidak pernah menyebut sumpit, teh, kaki terikat, atau Tembok Besar. Yang lain mengutip catatan Mongol yang menunjukkan seseorang bernama Polo memang ada di sana.

Untungnya, berbagai sarjana telah menemukan sebagian besar dari ini. Di sini, kami hanya mengikuti Yule dan Cordier, dan mendiskusikan rute yang diberikan terjemahan mereka, mengabaikan kontroversi.

Buku ini umumnya menggunakan nama Persia untuk tempat. Bagaimana dengan nama Mongol? Atau Cina? Apa yang hilang dalam berbagai terjemahan? Dalam berbagai perang? Apakah kota itu masih ada? Apakah sudah diganti namanya? Kami memberikan istilah Polo dan nama modern. Misalnya, Kinsay Polo (yang Yule dan Cordier sebut Hang-Chau-Fu) adalah Hangzhou.

Latar Belakang

Nicolo dan Maffeo Polo bersaudara adalah pedagang Venesia. Seorang saudara laki-laki memiliki seorang istri di rumah, tetapi mereka bekerja terutama di luar Acre (kota tentara salib yang sekarang disebut Akko di tempat yang sekarang disebut Utara Israel) dan Konstantinopel (modern Istanbul), yang dikuasai Venesia pada saat itu. Dari tahun 1260 hingga 1269, saudara-saudara melakukan perjalanan ke Timur Jauh. Pada perjalanan kedua mereka, mulai tahun 1271, mereka membawa putra remaja Nicolo, Marco.

Keluarga itu memiliki ikatan yang kuat dengan pulau Adriatik Korčula dekat Dubrovnik, maka kepemilikan Venesia. Tampaknya Marco lahir di sana, meskipun ia dibesarkan terutama di Venesia. Korčula sedang mencoba mengembangkan pariwisata dan ada beberapa museum dan monumen yang berhubungan dengan Polo di sana. Tentu saja, ada juga beberapa di Venesia.

Beberapa kutipan dari komentar Yule dan Cordier, tentang situasi politik dan ekonomi ketika Polo berangkat adalah sebagai berikut:

Susunan Kristen telah pulih dari alarm yang telah dilontarkan sekitar 18 tahun sebelumnya ketika bencana Tartar mengancam akan menelannya. Tahta Latin yang lemah di Konstantinopel masih berdiri, tetapi terhuyung-huyung hingga jatuh. Para penerus Tentara Salib masih menguasai Pantai Syria dari Antiokhia sampai Jaffa. Kecemburuan republik komersial Italia semakin hari semakin besar. Alexandria masih... emporium besar barang-barang India, tetapi fasilitas yang diberikan oleh para penakluk Mongol yang sekarang menguasai seluruh wilayah dari Teluk Persia hingga pantai Kaspia dan Laut Hitam, atau hampir demikian, mulai berkembang. memberikan keuntungan besar untuk rute karavan.

Di Asia dan Eropa Timur hampir tidak ada anjing yang menggonggong tanpa izin Mongol, dari perbatasan Polandia... sampai... Laut Kuning. Kerajaan besar yang telah ditaklukkan Chinghiz .. terpecah menjadi beberapa monarki besar ... dan perang dalam skala besar sudah terjadi.

"Chinghiz" adalah ejaan alternatif untuk Genghis Khan. "Perang dalam skala besar" melibatkan keturunannya yang memperebutkan kekuasaan sebagai kerajaan terpecah.

Perjalanan pertama ke Timur

Saudara-saudara berangkat dari Konstantinopel (modern Istanbul) pada tahun 1260, dan berlayar melintasi Laut Hitam ke Soldaia (sekarang Sudak) dalam Krimea. Soldaia adalah kota sebagian besar Yunani pada waktu itu dan secara rutin berdagang dengan berbagai pelabuhan Mediterania.

Itu milik Kekaisaran Yunani, dan memiliki populasi Yunani yang cukup besar. Setelah penaklukan Frank tahun 1204 tampaknya jatuh ke Trebizond.

Anda masih bisa naik perahu dari Istanbul ke Trebizond (sekarang disebut Trabzon) di timur Turki; salah satu varian dari Istanbul ke New Delhi lewat darat rencana perjalanan menggunakan ini. Mungkin juga ada kapal ke Sudak atau sekitarnya Sevastopol.

Itu diambil oleh Mongol pada tahun 1223... sekitar pertengahan abad, Venesia mendirikan pabrik di sana... Ibn Batuta... menghitung Sudak sebagai salah satu dari empat pelabuhan besar Dunia.

Ibn Batuta adalah seorang Tunisia yang berangkat ke Timur pada tahun 1325 dan juga menulis tentang perjalanannya.

Genoa mendapat Soldaia di 1365 dan membangun pertahanan yang kuat, masih harus dilihat.

Pada periode ini kota-kota perdagangan besar Genoa, Venesia dan Pisa mendominasi dunia Mediterania. Salah satu tempat wisata Sudak modern adalah reruntuhan Genoa benteng.

Di mana saudara-saudara lebih berani daripada kebanyakan pedagang lain, terus berlanjut di luar Soldaia, lebih dalam ke wilayah Mongol. Mereka pergi ke Kaukasus untuk Sarai, ibukota bagian ini Kekaisaran Mongol, hampir modern Astrakhan, Rusia. Kemudian perang antara faksi-faksi Mongol pecah, mencegah kembalinya Barat.

Tidak dapat pergi ke Barat, saudara-saudara menuju Timur ke kota besar Bokhara, yang seperti segala sesuatu yang lain di Asia Tengah telah ditaklukkan oleh bangsa Mongol satu generasi sebelumnya.

Setelah mereka melewati gurun pasir, mereka tiba di sebuah kota yang sangat besar dan mulia bernama BOCARA... Kota ini adalah yang terbaik di seluruh Persia.

... sampai penaklukan oleh Chinghiz, Bokhara, Samarkand, Balkh, dll, dianggap milik Persia.

"Chinghiz" adalah Genghis Khan.

Hari ini, Bokhara dan Samarkand apakah kota-kota di Uzbekistan, dan Balkh adalah kota dengan beberapa reruntuhan yang menarik di Utara Afganistan. Itu Kekaisaran Persia dulunya jauh lebih besar dari modern Iran, termasuk sebagian besar Asia Tengah. Saudara-saudara tinggal di Bokhara selama tiga tahun dan menjadi fasih dalam Orang Persia.

Di Bokhara, mereka mengetahui bahwa Khan Agung, Kubilai — cucu Jenghis dan, setidaknya secara teori, penguasa semua orang Mongol — belum pernah bertemu orang Eropa dan telah mengungkapkan rasa ingin tahu dan niat baik terhadap mereka. Jadi mereka melanjutkan, bepergian melalui Samarkand, kashgar, Turfan dan Hami (cabang utara Jalan Sutra) ke ibukota musim panasnya di Xanadu agak Barat Laut modern Beijing.

Khan menerima mereka dengan hangat dan mengirim mereka kembali ke Barat dengan surat untuk Paus, ungkapan persahabatan dan permintaan untuk misionaris dan cendekiawan.

Saudara-saudara tiba di Acre pada tahun... 1269, dan menemukan bahwa tidak ada Paus, karena Clement IV telah meninggal... dan tidak ada pemilihan baru yang diadakan. Jadi mereka pulang ke Venesia untuk melihat bagaimana keadaan di sana setelah mereka menghilang selama bertahun-tahun.

Istri Nicolo tidak lagi di antara yang masih hidup, tetapi dia menemukan putranya, Marco, seorang anak lelaki berusia lima belas tahun yang baik.

Pada perjalanan kedua, saudara-saudara membawa serta Marco muda.

Perjalanan kedua

Saudara-saudara kembali ke Acre, kali ini dengan Marco muda, dan kemudian ke Yerusalem untuk mendapatkan minyak dari makam suci yang diminta Khan. Mereka kemudian berangkat ke Timur lagi tanpa balasan kepausan untuk surat-surat Khan.

Kabar sampai kepada mereka bahwa seorang Paus akhirnya telah terpilih, dan bahwa itu adalah teman mereka Theobald, utusan kepausan di Acre. Mereka kembali ke Acre, mendapat balasan atas surat-surat itu, dan pergi ke istana Kubilai lagi pada akhir tahun 1271. Mereka mendapat surat dari Paus dan dua biarawan, bukannya 100 sarjana yang diminta Khan, tetapi para biarawan segera kembali. Sangat menarik untuk berspekulasi tentang bagaimana sejarah mungkin berbeda jika Paus telah mengirimkan 100 sarjana yang diminta, atau bahkan jika para biarawan telah menundanya. Khan juga mengundang cendekiawan dan misionaris dari tempat lain — Buddha Tibet dan Muslim Persia — dan mereka memiliki pengaruh besar di Cina.

Mereka pergi melalui darat Timur, bepergian dengan karavan dan menuju heading Hormuz di Teluk Persia. Hari ini kota itu hilang tetapi ungkapan itu Selat Hormuz masih muncul di siaran berita; mereka adalah saluran sempit di pintu keluar Teluk. Kota modern terdekat adalah Bandar Abbas, ibu kota Iran Hormuzgan propinsi.

Rute mereka tidak langsung, berangkat dari Mediterania menuju Kayseri dan Erzurum di tempat yang sekarang timur Turki, melalui bagian Armenia dan Georgia untuk Mosul dalam apa yang sekarang Irak, lalu ke Persia (sekarang dikenal sebagai Iran) melalui Tabriz, Yazd dan Kerman ke Hormuz. Buku itu berbicara tentang Damaskus dan Bagdad, tetapi diragukan mereka benar-benar mengunjungi kota-kota itu.

Rencana awalnya adalah mengambil kapal ke Timur dari Hormuz, tetapi setelah mencapai Hormuz, mereka memutuskan untuk mengayun ke Utara sebagai gantinya. Mereka kemudian akan datang ke Hormuz melalui laut, mengambil Jalur Sutra Maritim dalam perjalanan pulang.

Ketiga pria itu kembali ke Kerman dan ke provinsi timur Persia Khorasan. Ini menempatkan mereka di utama Jalan Sutra rute. Cabang yang mereka ambil terlibat pergi ke Timur Laut ke Balkh, ibu Kota dari Bakteri. Dari sana, mereka mengambil rute yang sulit di sepanjang Koridor Wakhan untuk mencapai apa yang sekarang Jalan Raya Karakoram di daerah utara yang sekarang pakistan.

Dari sana, rute mereka tidak sepenuhnya jelas; kemungkinan besar mereka pergi melalui Srinagar dan Leha, lalu ambil jalan pintas ke utara dari sana. Bagaimanapun mereka mencapai Khotan dalam apa yang sekarang Xinjiang. Saudara-saudara telah mengambil cabang Utara Jalan Sutra mengelilingi Gurun Taklamakan pada perjalanan sebelumnya. Khotan berada di tengah cabang Selatan, jadi wajar saja mereka melanjutkan ke Timur di cabang itu.

Perjalanan di Cina

Mereka mencapai ibu kota Khan dan disambut dengan hangat. Ibu kota musim dingin itu kemudian disebut Khánbálik atau Canbulac, yang berarti kamp Khan; kemudian berkembang menjadi Beijing. Ibu kota musim panas berada di Barat Laut Beijing di seberang Tembok Besar, dekat kota Polo bernama Kaimenfu. Istana itu sendiri adalah Shangtu atau Xanadu. Jauh kemudian, buku Polo akan menginspirasi Coleridge:

"Di Xanadu melakukan Kubla Khan
Dekrit kubah kesenangan yang megah;
Dimana Alph, sungai suci mengalir,
Melalui gua-gua yang tak terukur bagi manusia
Turun ke laut tanpa matahari."

Rangkuman Yule dan Cordier tentang situasi Tiongkok saat itu adalah sebagai berikut:

Selama sekitar tiga abad, provinsi-provinsi Cina Utara telah... tunduk pada dinasti asing; pertama untuk _Khitan_... yang pemerintahannya bertahan selama 200 tahun, dan berasal dari nama... CATHAY, yang selama hampir 1000 tahun Cina telah dikenal. Khitan... telah dipindahkan pada tahun 1123 oleh Chúrchés... yang sedarah dengan Manchu modern. Sudah dalam masa hidup Chinghiz sendiri Provinsi-provinsi China Proper utara, termasuk ibukotanya. Peking, telah direnggut dari mereka, dan penaklukan dinasti diselesaikan oleh penerus Chinghiz, Okkodai pada tahun 1234.

"Chingiz" adalah Jenghis Khan. Cina masih "Kithai" dalam bahasa Rusia modern. Romanisasi lain dari "Chúrchés" adalah "Jurchen".

Cina Selatan masih tetap berada di tangan dinasti asli Sung, yang beribukota di kota besar yang sekarang dikenal sebagai Hang-chau fu. Kekuasaan mereka secara substansial masih belum tersentuh, tetapi penaklukannya adalah tugas yang Kúblái sebelum bertahun-tahun mengalihkan perhatiannya, dan yang menjadi peristiwa paling menonjol dari pemerintahannya.

The "Sung" juga disebut "Lagu Selatan". "Hang-chau fu" adalah Hangzhou.

Kúblái menerima orang-orang Venesia dengan keramahan yang luar biasa, dan dengan ramah kepada Mark muda, ...[dan] mulai mempekerjakannya dalam pelayanan publik.

Pada saat Polo mencapai Cina untuk kedua kalinya, Khan telah menaklukkan Cina Selatan, yang disebut buku "Manzi." Namun, dia membutuhkan pejabat untuk membantu mengaturnya dan belum sepenuhnya mempercayai Cina yang baru ditaklukkan. Bersama dengan banyak orang lain, Marco menjadi pejabat kekaisaran, pekerjaan yang segera membuatnya bepergian ke sebagian besar Cina.

Misi pertamanya tampaknya adalah yang membawanya melalui provinsi Shan-si, Shen-si, dan Sze-ch'wan, dan negara liar di Timur Tibet, ke provinsi terpencil Yun-nan.

Provinsi yang disebutkan modern Shanxi, Shanxi, Sichuan dan Yunnan. Marco mengunjungi banyak kota di sepanjang jalan; berikut adalah komentarnya tentang beberapa.

Taiyuan

Taianfu adalah tempat perdagangan besar dan industri besar, karena di sini mereka memproduksi sejumlah besar peralatan yang paling diperlukan untuk tentara Kaisar.

Taiyuan adalah ibu kota Shanxi. Daerah ini memiliki besi dan batu bara dan membuat baja.

Xian

Ini adalah kota yang sangat besar dan bagus, dan ibu kota kerajaan Kenjanfu, yang di masa lalu adalah kerajaan yang mulia, kaya, dan berkuasa... Ini adalah kota perdagangan dan industri yang hebat. Mereka memiliki banyak sutra, dari mana mereka menenun kain sutra dan emas dari berbagai jenis, dan mereka juga memproduksi segala macam peralatan untuk tentara.

Ini adalah istana yang bagus dan besar, seperti yang akan saya katakan. Itu berdiri di dataran besar yang berlimpah di danau dan sungai dan mata air. Di sekelilingnya ada tembok besar dan tinggi, lima mil di kompas, dibangun dengan baik, dan semuanya dihiasi dengan benteng. Dan di dalam tembok ini adalah istana raja, begitu besar dan bagus sehingga tidak ada yang bisa membayangkan yang lebih baik. Di dalamnya ada banyak aula besar dan megah, dan banyak kamar, semuanya dicat dan dihias dengan karya dari emas tempa.

Chengdu

Kota ini dulunya adalah kota yang kaya dan mulia, dan raja-raja yang memerintah di sana sangat besar dan kaya. Ini adalah kompas yang bagus dua puluh mil.

Di tengah kota besar ini mengalir sungai besar, di mana mereka menangkap ikan dalam jumlah besar. Lebarnya setengah mil, dan dalamnya sangat dalam ... Banyaknya kapal yang mengarungi sungai ini begitu luas, sehingga tak seorang pun yang membaca atau mendengar kisah itu akan mempercayainya. Jumlah barang dagangan juga yang dibawa para pedagang ke atas dan ke bawah sungai ini melampaui semua kepercayaan. Faktanya, itu sangat besar, sehingga tampaknya menjadi Laut daripada Sungai!"

Tibet

Provinsi yang disebut Tebet ini sangat luas. Orang-orang, seperti yang telah saya katakan, memiliki bahasa mereka sendiri... Selain itu, mereka adalah pencuri yang sangat hebat.

Karang sangat diminati di negara ini dan harganya mahal, karena mereka senang mengalungkannya di leher wanita dan idola mereka. Mereka juga memiliki banyak wol halus dan barang-barang lainnya di negara ini.

Di antara orang-orang ini juga, Anda menemukan ahli sihir dan astrolog terbaik yang ada di seluruh penjuru dunia itu; mereka melakukan keajaiban dan sihir yang luar biasa dengan seni jahat, yang membuat orang tercengang melihat atau bahkan mendengarnya. Jadi saya tidak akan menceritakan satupun dari mereka dalam buku kita ini; orang akan kagum jika mereka mendengarnya, tetapi itu tidak akan berguna.

Mereka memiliki anjing mastiff sebesar keledai, yang merupakan modal dalam menangkap binatang buas ... dan elang lanner [dan saker] yang sangat baik, cepat dalam penerbangan dan terlatih, yang didapat di pegunungan negara.

Yunnan

Orang-orangnya bermacam-macam, karena tidak hanya Saracen dan Penyembah berhala, tetapi juga beberapa orang Kristen Nestorian. Mereka memiliki banyak gandum dan beras. Namun mereka tidak pernah makan roti gandum, karena di negara itu tidak sehat. Beras yang mereka makan, dan membuatnya menjadi bermacam-macam, di samping sejenis minuman yang sangat jernih dan enak, dan membuat orang mabuk seperti halnya anggur.

Dari Yunnan, dia berputar kembali ke Chengdu, mungkin melalui Guizhou.

Perjalanan selanjutnya

Tentang perjalanan Marco yang lain, Yule dan Cordier berkata:

Mark naik dengan cepat mendukung ... tapi kami mengumpulkan beberapa detail untuk pekerjaannya. Pada suatu waktu kita tahu bahwa dia memegang selama tiga tahun pemerintahan kota besar Yang-chau... melewati satu tahun di Kan-chau di Tangut... mengunjungi Kara Korum, ibu kota tua Kaan di Mongolia.. di Champa atau Cochin Selatan Cina dan... dalam misi ke Laut India, ketika ia tampaknya telah mengunjungi beberapa negara bagian selatan India.

Yang-chau adalah Yangzhou di Jiangsu. Kota modern Karakorum, Tenggara dari ibu kota saat ini Mongolia, Ulaanbaatar, memiliki dua kota yang hancur di dekatnya, satu ibu kota Mongol yang dikunjungi Polo dan yang lainnya ibu kota Uighur beberapa abad sebelumnya. Champa adalah kerajaan di tempat yang sekarang Vietnam.

Tangut atau Xia Barat adalah orang-orang yang sebagian besar keturunan Tibet, berasal dari Sichuan Barat. Selama beberapa ratus tahun sebelum penaklukan Mongol, mereka memiliki kerajaan Buddha, mandiri tetapi membayar upeti kepada Kaisar Sung. Itu berpusat pada apa yang sekarang Ningxia, tetapi pada puncaknya itu jauh lebih besar dari Ningxia dan cukup kaya. Itu adalah kerajaan non-Cina pertama yang masuk ke Barat melalui Jalan Sutra. Ada makam kerajaan Tangut di dekat Yinchuan, modal mereka. Sebagian besar seni di gua-gua Buddha di Dunhuang berasal dari Xia Barat.

Beijing

Anda harus tahu bahwa kota Cambaluc memiliki begitu banyak rumah, dan populasi yang begitu besar di dalam dan di luar, sehingga tampaknya melewati semua kemungkinan. Ada pinggiran kota di luar masing-masing gerbang... Di pinggiran kota itu terdapat pedagang dan pengelana asing, yang jumlahnya selalu banyak... jadi ada banyak rumah bagus di luar kota seperti di dalam....

Selain itu, tidak ada wanita publik yang tinggal di dalam kota, tetapi semua wanita seperti itu tinggal di luar di pinggiran kota. Dan sungguh menakjubkan betapa banyaknya jumlah ini untuk orang asing; itu adalah fakta yang pasti bahwa ada lebih dari 20.000 dari mereka hidup dengan prostitusi.

Ke kota ini juga dibawa barang-barang dengan harga dan kelangkaan yang lebih besar, dan dalam jumlah yang lebih banyak dari segala jenis, daripada ke kota lain mana pun di dunia. Untuk orang-orang dari setiap deskripsi, dan dari setiap wilayah, bawalah barang-barang (termasuk semua barang-barang mahal India, serta barang-barang bagus dan berharga dari Cathay sendiri dengan provinsi-provinsinya)....

Sebagai contoh, saya beri tahu Anda, tidak ada hari dalam satu tahun yang tidak masuk ke kota 1000 gerobak sutra sendirian ....

Di sekitar kota besar Cambaluc ini ada sekitar 200 kota lain... dari mana para pedagang datang untuk menjual barang-barang mereka dan membeli yang lain... sehingga lalu lintas kota ini berlalu dengan lancar.

Tidak banyak kota Canbulac dari Dinasti Yuan yang bertahan di Beijing modern. Sebagian besar monumen kota yang terkenal dibangun oleh penerus mereka, Dinasti Ming (1368-1644).

kashgar

Cascar... membentuk kerajaan di masa lalu... mereka memiliki taman dan kebun anggur yang indah, dan perkebunan yang bagus dan menanam banyak kapas. Dari negeri ini banyak saudagar berkeliling dunia dalam perjalanan dagang. Penduduk asli adalah sekelompok orang yang celaka dan kikir; mereka makan dan minum dengan cara yang menyedihkan. Ada banyak orang Kristen Nestorian di negara itu.

Nestorius adalah uskup agung Konstantinopel pada abad kelima. Ajarannya dikutuk di Konsili Efesus pada tahun 431, tetapi bertahan di Gereja Asyur yang didukung oleh Kekaisaran Persia sebagai pengganti Gereja Bizantium. Itu Nestorian cukup aktif sebagai misionaris di Timur, sampai ke Korea. Ada peninggalan di seluruh Asia Tengah dan Cina, terutama termasuk prasasti di Xi'an.

Jinan

Chinangli adalah kota Cathay. Di kota itu mengalir sungai yang besar dan lebar, di mana lalu lintas besar barang-barang sutra dan rempah-rempah dan barang dagangan mahal lainnya melintas naik dan turun.

Ini... adalah kota yang sangat besar, dan di masa lalu adalah pusat kerajaan besar; tetapi Kaan Agung menaklukkannya dengan kekuatan senjata. Namun demikian itu masih kota paling mulia di semua provinsi tersebut. Ada pedagang yang sangat hebat di sini, yang berdagang dalam skala besar, dan kelimpahan sutra adalah sesuatu yang luar biasa. Selain itu, mereka memiliki taman paling menawan yang dipenuhi dengan buah berukuran besar.

Suzhou

Suju adalah kota yang sangat besar dan mulia. Mereka memiliki sutra dalam jumlah besar, dari mana mereka membuat brokat emas dan barang-barang lainnya, dan mereka hidup dari manufaktur dan perdagangan mereka.

Kota ini melintas dengan baik, dan memiliki lintasan sekitar 60 mil; itu memiliki pedagang kekayaan besar dan jumlah orang yang tak terhitung. Memang, jika orang-orang di kota ini dan di seluruh Manzi hanya memiliki semangat prajurit, mereka akan menaklukkan dunia; tetapi mereka sama sekali bukan tentara, hanya pedagang ulung dan pengrajin paling terampil. Di kota ini juga banyak filosof dan lintah, pelajar alam yang rajin.

Dan Anda harus tahu bahwa di kota ini ada 6.000 jembatan, semuanya terbuat dari batu, dan sangat tinggi sehingga sebuah galai, atau bahkan dua galai sekaligus, dapat lewat di bawah salah satunya.

Hangzhou

Polo mencurahkan dua bab untuk kota ini. Judul yang pertama:

DESKRIPSI KOTA BESAR KINSAY YANG ADALAH MODAL SELURUH NEGARA MANZI.

"Kinsay" adalah Hangzhou dan "Manzi" adalah istilah Polo untuk Cina Selatan, yang ditaklukkan oleh bangsa Mongol beberapa tahun sebelumnya. Hangzhou adalah ibu kota dinasti Sung, dan tetap penting setelah dinasti itu digulingkan oleh penaklukan.

... kota ini tidak diragukan lagi yang terbaik dan paling mulia di dunia, begitu besar sehingga memiliki seratus mil kompas. Dan di dalamnya ada dua belas ribu jembatan batu, yang sebagian besar begitu tinggi sehingga armada besar bisa lewat di bawahnya.

Polo mungkin tidak melebih-lebihkan di sini. Yule dan Cordier mengutip beberapa pengunjung berikutnya — Persia, Arab, dan Yesuit — dengan pendapat yang hampir sama.

Polo memberikan deskripsi yang cukup rinci:

... jumlah dan kekayaan para pedagang, dan jumlah barang yang melewati tangan mereka, sangat besar sehingga tidak ada orang yang dapat memperkirakannya dengan tepat ....

Di dalam kota ada sebuah Danau yang memiliki kompas sekitar 30 mil dan di sekelilingnya didirikan istana dan rumah besar yang indah. Di tengah danau ada dua pulau, yang masing-masing berdiri sebuah bangunan yang kaya, indah dan luas ... ketika salah satu warga ingin mengadakan pesta pernikahan, atau untuk memberikan hiburan lain, itu dulu dilakukan di salah satu istana ini.

Danau Barat, di pusat kota, sekarang menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO.

Baik pria maupun wanita sama-sama cantik dan cantik, dan sebagian besar mengenakan sutra, begitu banyak persediaan bahan itu...

Kaan mengawasi kota ini dengan ketekunan khusus karena kota itu merupakan kepala dari semua Manzi; dan karena dia memiliki pendapatan yang sangat besar dari bea yang dikenakan atas transaksi perdagangan di dalamnya. ...

Saya ulangi bahwa segala sesuatu yang berkaitan dengan kota ini berada dalam skala yang begitu luas, dan pendapatan tahunan Kaan Besar darinya begitu besar, sehingga tidak mudah bahkan untuk menuliskannya, dan tampaknya sudah tidak dipercaya lagi....

Lebih jauh lagi, di kota ini terdapat istana raja yang melarikan diri ... dan itu adalah istana terbesar di dunia ... di dalam temboknya terdapat taman-taman terbaik dan paling lezat di dunia, dan juga dipenuhi dengan buah-buahan terbaik. Ada banyak air mancur di dalamnya juga, dan danau yang penuh dengan ikan.

Hangzhou adalah ibu kota Dinasti Sung sebelum penaklukan Mongol.

Fuzhou

Sekarang kota Fuju ini... adalah pusat perdagangan dan manufaktur hebat.

Di tengah kota ini mengalir sebuah sungai besar... dan banyak kapal dibangun di kota yang diluncurkan di atas sungai ini. Sejumlah besar gula dibuat di sana, dan ada banyak sekali mutiara dan batu mulia. Karena banyak kapal India datang ke bagian ini membawa banyak pedagang yang lalu lintas di sekitar Kepulauan Hindia.

Mawei, diluar Fuzhou, masih membuat kapal. Banyak kapal dan awak untuk Pelayaran hebat Zheng He He dari 1400-an berasal dari daerah ini. Prancis menghancurkan tempat itu dan sebagian besar angkatan laut China yang ditambatkan di sana, pada akhir abad ke-19.

Perjalanan pulang

Setelah beberapa tahun, Polo siap untuk pulang. Seperti yang dikatakan Yule dan Cordier:

Bagaimanapun juga mereka mengumpulkan kekayaan, dan setelah bertahun-tahun di pengasingan, mereka mulai takut akan apa yang mungkin terjadi setelah kematian Kúblái tua dan ingin membawa perlengkapan dan kepala abu-abu mereka pulang ke Laguna. Kaisar tua menggeram menolak semua petunjuk mereka, dan tetapi untuk kesempatan yang menyenangkan kita seharusnya kehilangan Herodotus abad pertengahan kita.

Pada saat ini, bangsa Mongol menguasai sebagian besar Asia dan Khan Agung memiliki pengikut di berbagai tempat. Salah satu dari Persia yang dikuasai ini, sekarang dikenal sebagai Iran.

Arghún Khan dari Persia, keponakan buyut Kúblái, pada tahun 1286 kehilangan istri kesayangannya... dan... mengambil langkah untuk memenuhi perintah terakhirnya bahwa tempatnya harus diisi hanya oleh seorang wanita dari kerabatnya sendiri. Para duta besar dikirim... untuk mencari pengantin seperti itu ... pilihan jatuh pada wanita Kokáchin, gadis berusia 17 tahun. Jalan darat dari Peking ke Tabriz tidak hanya sangat panjang untuk biaya yang begitu murah, tetapi juga terancam oleh perang, sehingga utusan ingin kembali melalui laut. Tartar pada umumnya adalah orang asing bagi semua navigasi; dan utusan ... memohon Kaan sebagai bantuan untuk mengirim tiga _Firinghis_ di perusahaan mereka. Dia setuju dengan keengganan, tetapi, setelah melakukannya, melengkapi rombongan itu dengan mulia untuk perjalanan itu, menagih Polo dengan pesan-pesan persahabatan untuk para penguasa Eropa, termasuk Raja Inggris.

Dalam perjalanan tersebut, mereka mengunjungi beberapa pelabuhan utama Jalur Sutra Maritim.

Pelabuhan besar, Zaiton

Mereka berlayar dalam armada 14 kapal dengan 600 penumpang dari Zaiton di provinsi Fujian. Zaiton umumnya dianggap modern Quanzhou, meskipun beberapa ulama berpendapat mendukung Xiamen. Kata Inggris "satin" diperkirakan berasal dari "Zaiton," sumber asli untuk ekspornya. Dari pelabuhan inilah ekspedisi naas Kubilai Khan melawan Jepang berlayar.

Deskripsi Polo panjang dan detail. Beberapa sorotan:

... sering dikunjungi oleh semua kapal India, yang membawa rempah-rempah ke sana dan semua jenis barang mahal lainnya. ... di sini diimpor jumlah barang yang paling menakjubkan dan batu mulia dan mutiara ... Saya meyakinkan Anda bahwa untuk satu kapal penuh lada yang pergi ke Alexandria atau di tempat lain, ditakdirkan untuk Susunan Kristen, akan datang seratus seperti itu, ya dan lebih juga, ke surga Zayton ini; karena itu adalah salah satu dari dua surga terbesar di dunia untuk perdagangan.

Banyak yang datang ke sini dari India Atas agar tubuh mereka dicat dengan jarum seperti yang telah kami jelaskan di tempat lain, ada banyak ahli kerajinan ini di kota.

Perjalanan itu akan memakan waktu dua tahun dan menelan banyak korban jiwa. Buku itu mengatakan hanya 18 penumpang yang selamat, tetapi ketiga Polo dan pengantin wanita ada di antara mereka.

kapal Cina

Marco menjelaskan kapal-kapal China secara rinci:

Mereka hanya memiliki satu dek, meskipun masing-masing berisi sekitar 50 atau 60 kabin... Kapal hanya memiliki satu kemudi, tetapi memiliki empat tiang; dan terkadang mereka memiliki dua tiang tambahan... Masing-masing kapal besar mereka membutuhkan setidaknya 200 pelaut [beberapa di antaranya 300].

... beberapa tiga belas kompartemen atau potongan di bagian dalam, dibuat dengan rangka papan yang kuat, jika mungkin kapal mengalami kebocoran... papan dipasang dengan sangat baik sehingga air tidak dapat mengalir dari satu kompartemen ke kompartemen lainnya.

Ini jauh lebih besar daripada kapal Eropa pada masa itu dan sistem kompartemen kedap air jauh di depan metode Eropa kontemporer. Orang Cina secara rutin berlayar ke India, Arab, dan bahkan Afrika Timur beberapa ratus tahun sebelum pelayaran besar penemuan Eropa, dan orang Arab dan Persia berlayar ke Cina; Lihat Jalur Sutra Maritim.

Perjalanan Barat

Polo sendiri tidak mengunjungi Jepang tetapi dia menyimpang untuk memberikan penjelasan yang cukup rinci tentang "Chipangu" dan upaya invasi Kubilai Khan yang gagal.

Mereka berhenti di Champa, sebuah kerajaan di Indocina memberikan penghormatan kepada Khan. Tidak sepenuhnya jelas di mana ini, mungkin di suatu tempat di modern Vietnam. Polo menjelaskan Jawa, tetapi tidak jelas apakah dia benar-benar mengunjunginya. Mereka memang berhenti di kota yang disebut Polo Malaiur. Ini berada di area modern Singapura dan Malaka, tapi sepertinya bukan salah satunya.

Setelah itu, mereka menghabiskan beberapa bulan di Sumatra, mungkin menunggu musim hujan. Polo menyebutnya "Jawa Kecil" dan memberikan banyak detail tentang berbagai kerajaan, perdagangan, agama, dan budaya. Mereka juga mengunjungi Andaman dan Nicobar pulau dan Srilanka dalam perjalanan ke India.

Di India, ia mengunjungi beberapa tempat di pantai Timur termasuk makam Santo Thomas dekat Madras. Di pantai Barat, pemberhentian pertama secara alami Kalikut di pantai Malabar, sekarang Kerala, lalu di sepanjang pantai ke Thane dekat Bombay dan untuk Khambhat di Gujarat. Dia menggambarkan Sindh tapi sepertinya tidak berhenti sampai disitu. Dia juga menjelaskan beberapa provinsi pedalaman India Selatan.

Dia menggambarkan pulau Samudra Hindia Socotra cukup baik, kemudian melanjutkan berbicara tentang Madagaskar dan Zanzibar yang dia dapatkan sangat salah. Agaknya dia mengulangi kisah para pelancong untuk ini. Dia juga menggambarkan Abyssinia, sekarang Somalia dan Eritrea, tetapi tidak jelas apakah dia pergi ke sana. Dia juga membahas aden, sebuah kota di Yaman yang saat itu merupakan ibu kota kerajaan yang mencakup Somalia dan Eritrea, tetapi tidak jelas apakah dia berkunjung ke sana.

Aden ini adalah pelabuhan tempat banyak kapal India datang dengan muatannya; dan dari tempat persembunyian ini para saudagar mengangkut barang-barang itu tujuh hari lebih jauh dengan kapal-kapal kecil. Pada akhir tujuh hari itu mereka mendaratkan barang-barang dan memuatnya dengan unta, dan dengan demikian membawa mereka menempuh perjalanan darat selama 30 hari. Ini membawa mereka ke sungai ALEXANDRIA, dan dengan itu mereka turun ke kota yang terakhir. Melalui Aden inilah orang-orang Saracen dari Aleksandria menerima semua simpanan lada dan rempah-rempah lainnya; dan tidak ada rute lain yang sama baiknya dan nyamannya dengan barang-barang ini untuk mencapai tempat itu.

Akhirnya mereka mencapai Hormuz dan melanjutkan perjalanan darat ke Tabriz untuk mengantarkan pengantin wanita. Mempelai laki-laki yang direncanakan telah meninggal sementara itu, dia menikahi putranya.

Polos kemudian kembali ke rumah, berlayar dari Trebizond (Trabzon) di Laut Hitam ke Konstantinopel (Istanbul) dan ke Venesia yang mereka capai pada tahun 1295.

Lihat juga

• Kekaisaran Mongol
• Jalan Sutra
• Xia Barat