Kualitas dan ketersediaan air minum bervariasi antar negara dan wilayah. Sebagai aturan umum, air bersih lebih sulit masuk cuaca panas, di destinasi berpenghasilan rendah dan pemukiman luar.
Memahami
| “ | Air, air, di mana-mana atau setetes pun untuk diminum | ” |
-dari Rime of the Ancient Mariner | ||
Air keran sering disediakan oleh pemerintah daerah dan diperlakukan setidaknya relatif sehat bagi penduduk setempat. Ini mungkin termasuk menyaring dan menambahkan bahan kimia. Air keran yang bersumber dari mata air pegunungan dan sungai mungkin memerlukan sedikit perawatan dan kualitasnya sangat tinggi. Namun, kualitas air sangat bervariasi antar wilayah, dan ada banyak negara di mana air keran, atau setidaknya air keran yang tidak direbus yang belum melalui filter osmosis balik, berbahaya untuk diminum dan dapat membuat Anda sakit. Satu aturan dasar adalah untuk melihat apa yang dilakukan penduduk setempat: Jika mereka tidak meminum air keran atau meminumnya hanya setelah merebusnya, Anda juga tidak boleh minum air langsung dari keran.
Tubuh Anda terbiasa dengan air dari lingkungan setempat Anda. Jika Anda bepergian ke daerah dengan kualitas air yang buruk dari yang lain dengan kualitas air yang tinggi (atau dengan patogen yang berbeda), maka Anda mungkin menderita penyakit. Tubuh Anda mungkin beradaptasi dari waktu ke waktu, tetapi beberapa sumber air sangat terkontaminasi sehingga tidak aman untuk digunakan, karena Anda tidak akan terinfeksi parasit atau menderita konsekuensi lain.
Minum air bukan satu-satunya bahaya! Jika Anda membilas sikat gigi dalam air keran, atau minum dengan Es batu, atau pesan salad berdaun yang enak di restoran yang mencuci sayuran dengan air keran, maka Anda mungkin terkena apa pun yang ada di dalam air. |
Kontaminasi
Kontaminasi biologis
- Untuk informasi lebih lanjut tentang penderitaan yang dapat berasal dari air yang terkontaminasi, lihat: Penyakit enterik artikel.
- Untuk informasi lebih lanjut tentang pencegahan dan pengobatan diare, lihat: Diare wisatawan artikel.
Efek buruk jangka pendek dari air minum biasanya disebabkan oleh kontaminasi bakteri. Perebusan dan penyaringan dapat mengurangi bahaya penyakit, meskipun racun yang dihasilkan oleh beberapa bakteri mungkin tetap ada meskipun bakteri itu sendiri hilang setelah perawatan. Metode lain yang akan membunuh sebagian besar patogen adalah radiasi UV. Dalam keadaan darurat, meletakkan sebotol air bening di bawah sinar matahari langsung selama satu atau dua hari akan membuatnya sedekat mungkin untuk diminum seperti merebus. Namun, ini jelas bukan cara teraman untuk memurnikan air, karena patogen lain seperti amuba tidak terbunuh oleh UV.
Cyanobacteria dalam konsentrasi besar ("alga mekar") dapat membuat air tidak sehat untuk dikonsumsi dan mengiritasi kulit. Ini terutama menjadi masalah di beberapa pantai, biasanya bukan bahaya yang nyata kecuali Anda memiliki anak atau hewan peliharaan.
Kontaminasi kimia
Di beberapa negara, persediaan air rentan terhadap kontaminasi bahan kimia dari sumber industri dan pertanian. Meskipun meminum air yang terkontaminasi seperti itu tidak dianjurkan, umumnya tidak akan menyebabkan masalah kesehatan langsung jika kontaminasinya pada tingkat yang relatif rendah. Jika Anda minum air seperti itu dalam jangka waktu yang lama, maka masalah kesehatan jangka panjang dapat muncul. Perhatikan bahwa filter air tidak mungkin menghilangkan bahan kimia ini. Kontaminan lain yang bahkan dapat terjadi di negara-negara berpenghasilan tinggi adalah timbal. Plumbing dulu terbuat dari timah (plumbum dalam bahasa Latin) dan beberapa rumah mungkin masih memiliki pipa timah pada beberapa meter terakhir. Ini biasanya tidak menjadi masalah dan semakin banyak yang diganti, tetapi jika komposisi kimia air berubah, timbal dapat larut ke dalam air. Satu-satunya cara untuk memastikan 100% adalah dengan memeriksa air secara teratur di keran dan membuang semua pipa ledeng.
Kualitas menurut negara atau wilayah
Menurut infografis 2014 berdasarkan rekomendasi CDC Amerika Serikat, air keran aman untuk diminum di sebagian besar Uni Eropa dan Eropa Barat, Amerika Serikat, Kanada, Greenland, Australia, Selandia Baru, dan beberapa negara Asia — di tempat lain tidak. Ini adalah rekomendasi konservatif, dan ada banyak negara lain dengan air keran yang dapat diminum, meskipun di beberapa negara mungkin akan mengganggu perut Anda pada awalnya sementara tubuh Anda terbiasa dengan mikroba dan mineral lokal.
Untuk informasi negara demi negara, lihat bagian "Tetap sehat" di setiap artikel negara.
Air keras vs. air lunak
Anda mungkin mendengar penduduk setempat menyebut air "keras/lunak". "Kekerasan" air ditentukan oleh kandungan mineralnya, dan ada variasi regional yang mencolok karena berbagai tanah dan bebatuan yang disaring air sebelum mencapai pasokan listrik. Air dari berbagai daerah kemungkinan akan berbeda rasanya.
Tidak ada efek kesehatan negatif yang terkait dengan minum air "keras", tetapi dapat menyebabkan penumpukan kapur di peralatan seperti ceret dan mesin pencuci piring. Itu Romawi kuno lebih suka air "keras", buktinya adalah endapan kerak kapur di bekas saluran air yang dalam beberapa kasus cukup besar untuk digunakan oleh tukang batu abad pertengahan untuk patung-patung.
Air panas (mendidih)
Seseorang terkadang ingin memiliki air minum yang panas (hampir mendidih), mis. untuk membuat secangkir teh atau minuman lainnya. Ketersediaan air panas di tempat-tempat penginapan dan transportasi khas bervariasi di seluruh dunia; itu agak berkorelasi dengan kecenderungan bangsa untuk minum teh.
- Cina - Baik sekali. Saat ini, kamar hotel cenderung memiliki ketel listrik; di masa lalu, resepsi akan memiliki baterai botol termos air matang panas (开水 kāishuǐ), dan memberikannya kepada tamu. Dispenser air minum panas hampir tersedia secara universal di stasiun kereta api, di terminal bandara, di kereta api.
- Britania Raya - Baik sekali. Ketel listrik ditambah sedikit persediaan teh dan kopi ada di mana-mana, berbatasan dengan yang dijamin, di kamar hotel dan tempat tidur dan sarapan di seluruh negeri; hampir semua jaringan hotel akan menyediakan hotel untuk digunakan tamu, termasuk jaringan hotel murah seperti Travelodge atau Premier Inn (dengan beberapa pengecualian, misalnya merek Moxy Marriott).
- Vietnam - Medium. Di banyak hotel / wisma Anda dapat meminta air mendidih (nc sôi), dan staf akan memberi Anda sebotol termos, atau akan membiarkan Anda menggunakan ketel listrik mereka, tetapi ini sama sekali tidak dijamin.
- Rusia - Medium. Di hotel / wisma, minta air mendidih (ок kipyatok), dan staf mungkin meminjamkan Anda ketel listrik, atau menunjukkan cara menggunakan dapur, tetapi ini tidak dijamin. Di kereta jarak jauh, ada ketel air di setiap gerbong, tetapi mungkin hanya digunakan pada waktu-waktu tertentu (saat pramugari memutuskan untuk menawarkan teh kepada penumpang). Meskipun memesan teh (teh celup dan gula) dikenakan biaya, air panas dapat diakses secara gratis.
- Amerika Latin - Biasanya miskin. Jika Anda meminta air mendidih, staf kemungkinan besar akan menawarkan untuk menjual secangkir kopi (kecil). Bawalah pemanas portabel Anda sendiri (kumparan perendaman) dan gunakan dalam wadah yang sesuai.
Membeli
Jika Anda menemukan diri Anda di suatu tempat di mana tidak ada pasokan air yang dapat dipercaya, Anda dapat:
- Gunakan air minum dalam kemasan merek internasional (di beberapa daerah Anda harus memeriksa bahwa botolnya belum diisi ulang)
- Gunakan air minum dalam kemasan merek dalam negeri (lebih murah, dengan kualitas sebagus, atau mungkin jauh lebih rendah dari merek internasional)
- Rebus air sebelum diminum (beberapa menit, tergantung apa yang ingin Anda bunuh)
- Gunakan tablet yodium (akan membunuh bakteri, tetapi membuat air terasa tidak enak)
- Gunakan sedotan penyelamat (mungkin terbaik untuk daerah yang sangat terpencil)
Tetap sehat
Ada berbagai cara untuk memurnikan air, beberapa lebih efektif melawan ancaman tertentu. Di beberapa daerah air mendidih selama satu menit sudah cukup, di tempat lain diperlukan beberapa menit. Filter memiliki efektivitas yang berbeda-beda, dan jika Anda memiliki kekhawatiran, maka Anda harus mempertimbangkan untuk membeli air Anda dalam botol tertutup dari perusahaan yang memiliki reputasi baik.
Merebus air atau menggunakan yodium membunuh organisme tetapi tidak membuat air yang tercemar bahan kimia menjadi aman. Anda tidak mungkin menderita dalam jangka pendek dari air yang tercemar bahan kimia ringan, tetapi meminumnya dalam waktu lama bisa berbahaya bagi kesehatan jangka panjang Anda.
Ingatlah bahwa air yang tercemar dapat mempengaruhi kesehatan Anda tanpa Anda meminumnya secara langsung, seperti jika air tersebut digunakan untuk mencuci sayur atau menggosok gigi. Lihat Tindakan pencegahan terhadap penyakit dalam artikel Tetap sehat.
Bahkan di daerah yang biasanya memiliki air minum yang aman, banjir dan insiden kontaminasi lainnya dapat terjadi. Setiap tempat dengan liputan berita dan/atau pengumuman kesehatan masyarakat yang layak dan sikap yang cukup bertanggung jawab di pihak otoritas terkait kemungkinan besar akan memberikan peringatan pada saat diperlukan untuk merebus atau sepenuhnya menghindari air minum yang berasal dari sumber yang aman dalam kondisi normal.