- Lihat juga: sejarah Eropa
Di antara benua di dunia, Eropa mungkin yang paling teliti digali oleh para arkeolog. Prasejarah biasanya didefinisikan sebagai waktu sebelum bahasa tertulis, yang menyebar dengan Yunani kuno, dan kemudian Rum. Sebagian besar Eropa utara dan timur mendapatkan catatan tertulis domestik pertama mereka di Abad Pertengahan, dalam banyak kasus dengan kedatangan Kekristenan. Bahkan setelah tulisan diperkenalkan ke suatu daerah, biasanya hanya segelintir elit yang bisa menulis, dan karena mereka kebanyakan menulis tentang diri mereka sendiri, sumber tertulis tentang kehidupan rakyat jelata masih langka sebelum Revolusi Industri abad ke-18 dan ke-19. Beberapa masyarakat kuno seperti Kekaisaran Romawi memiliki literasi yang tinggi, tetapi di sisi lain, banyak tulisan pra-modern telah hilang.
Untuk beberapa area dan waktu di sisi lain kami memiliki apa yang tampak seperti menulis tetapi masih tidak dapat memahaminya. Di Eropa, kasus yang paling terkenal adalah Linear A on Kreta. Artinya, pengetahuan kita tentang budaya seperti itu sama saja seperti kita tidak punya tulisan sama sekali.
Memahami
Itu Manusia Neanderthal, Homo neanderthalensis, endemik di Eropa sejak sekitar 200.000 SM. Spesies manusia modern, Homo sapiens, tiba di Eropa sekitar 45.000 SM melalui Timur Tengah, dan menggantikan Neanderthal, yang punah sekitar 30.000 SM. Sementara Neanderthal dan Homo sapiens hidup berdampingan selama ribuan tahun, kita tahu sedikit detail tentang bagaimana mereka berinteraksi. Penelitian genetik telah mengkonfirmasi bahwa dua jenis manusia dapat menghasilkan keturunan yang subur dan beberapa gen Neanderthal masih ada di beberapa populasi modern, tetapi apakah jenis interaksi ini umum atau lebih umum daripada kekerasan belum diketahui.
Gua sering disalahartikan sebagai tempat tinggal biasa orang-orang prasejarah ("manusia gua") dan sementara mereka mungkin berfungsi sebagai tempat berlindung, tempat ritual atau bahkan tempat tinggal permanen dalam beberapa kasus, kemungkinan besar satu-satunya alasan kami telah menemukan lebih banyak dan lebih baik benda yang diawetkan dari Paleolitik di gua-gua adalah karena iklim unik mereka yang melestarikan hal-hal lebih baik daripada gubuk kayu, kulit, atau bahan lunak lainnya.
Itu negara-negara Nordik ditutupi oleh lapisan es sampai sekitar 10.000 SM, dan termasuk di antara bagian terakhir Eropa yang dihuni oleh manusia. Namun ada beberapa bukti yang tersisa dari populasi pra-glasial di karijoki. Saat es mendorong ke bawah kerak bumi, daratan telah naik dari laut sejak es mencair, sehingga banyak dataran pantai di Swedia dan Finlandia pernah menjadi bagian dari dasar laut. Lihat Viking dan Norse Lama untuk lebih lanjut tentang Skandinavia prasejarah. Sebaliknya, Selat Inggris dulunya merupakan daratan kering dan sebagian Laut Utara tampaknya telah menjadi tempat penggembalaan mamut, tetapi karena laut sekarang telah menelan daerah-daerah itu, sedikit yang diketahui tentang prasejarahnya.
Peradaban Zaman Perunggu Eropa pertama yang diketahui, dengan pengerjaan logam, pemukiman perkotaan dan catatan tertulis, adalah budaya Minoa, yang muncul di Kreta pada abad ke-26 SM. Pada abad ke-16 SM itu tergeser oleh peradaban Mycenaean, yang runtuh sekitar 1000 SM. Kenangan sejarah masyarakat ini tidak bertahan sampai hari ini, sebagian karena catatan tertulis mereka masih tetap tidak terbaca.
Kebangkitan Yunani klasik sekitar abad ke-9 SM menandai dimulainya sejarah Eropa, dan kesinambungan peradaban Barat melalui Rum dan penerusnya. Sebagian besar sumber tertulis dari negara-negara kuno lainnya di Eropa, seperti Celtic, adalah Yunani-Romawi.
Tujuan
paleolitikum
- 1 Museum Neanderthal (Mettmann, Rhine-Westphalia Utara, Jerman). Sebuah museum yang didedikasikan untuk Manusia Neanderthal, Homo neanderthalensis, yang menghuni sebagian besar Eropa dan Timur Tengah sampai tergeser oleh Homo sapiens, dan punah sekitar 30.000 SM.
- 2 Museum Evolusi Manusia (Burgos, Spanyol). Di situs arkeologi Atapuerca (UNESCO terdaftar). Temuan paleontologi dan arkeologi yang luar biasa dengan sisa-sisa setidaknya tiga spesies berbeda dari hominini.
- 3 Susiluola (gua serigala) (karijoki, Finlandia). Gua Pra-Zaman Es, mungkin dihuni oleh Neanderthal
- 4 Gua Chauvet (Ardèche, Perancis). Lukisan gua berusia sekitar 30.000 tahun
- 5 Lascaux (Dordogne, Prancis). Tampilan menakjubkan lukisan gua paleolitikum atas. Pengunjung hanya dapat mengakses rekreasi modern dari gua asli. Ada banyak gua lain dengan lukisan di departemen Dordogne, banyak di antaranya dapat diakses sepenuhnya oleh pengunjung.
- 6 Altamira (Cantabria, Spanyol). Lukisan gua paleolitikum atas
- 7 Niaux (Ariège, Prancis). Lukisan gua paleolitik atas bison, rusa dan simbol runcing yang tidak diketahui artinya, 800 meter di dalam Pyrenees.
Neolitikum
- 8 Gua Magura (dari Rabisha, dekat Belogradchik, Bulgaria). Salah satu gua dicat paling penting di Eropa. Lukisan-lukisan itu, yang berjumlah sekitar 750, berasal dari zaman Neolitikum akhir dan diperkirakan berusia 8-10.000 tahun.
- Kuil Ggantija dan Hagar Kim & Mnajdra, Malta — secara kolektif terdaftar sebagai "Kuil Megalitik Malta" oleh UNESCO, ini adalah beberapa struktur buatan manusia tertua yang berdiri bebas di Eropa (3600 hingga 3000 SM)
- 9 tzi Museum (Museum Arkeologi Tyrol Selatan) (Bolzano, Italia). Didedikasikan untuk mumi gletser yang sangat terpelihara dengan baik yang ditemukan di tztal Alps. Pria itu kemungkinan menjadi korban pembunuhan pada abad ke-34 hingga ke-32 SM.
- 10 Skara Brae (Orkney, Skotlandia). Salah satu desa neolitik yang paling terpelihara di Eropa. Sekelompok sembilan rumah batu, dihuni lebih dari 5.000 tahun yang lalu.
- 11 Stonehenge (Wiltshire, Inggris). Bisa dibilang konstruksi lingkaran batu megalitik paling terkenal di Eropa, didirikan antara 2500 dan 2000 SM.
- 12 Kokino (Staro Nagoričane, Makedonia Utara). Observatorium megalitik berusia hampir 4000 tahun di puncak bukit tempat penanda yang menunjukkan posisi matahari selama titik balik matahari dan ekuinoks digambar oleh orang dahulu. Situs itu mungkin juga memiliki makna spiritual.
- Brú Na Bóinne (County Meath, Irlandia).
Zaman Neolitikum dan Perunggu
- Tempat Tinggal Tumpukan Prasejarah di sekitar Pegunungan Alpen situs warisan dunia dari 111 situs arkeologi tempat tinggal Neolitik dan Zaman Perunggu.
- 13 Himmelswege ("jalan langit") (Selatan Saxony-Anhalt, Jerman). Rute wisata yang menghubungkan situs-situs astronomi/astrologi protosejarah yang berbeda-beda: Pusat Pengunjung Bahtera Nebra (tempat piringan langit Nebra yang berasal dari tahun 1600 SM ditemukan), Halle Museum Prasejarah (tempat cakram langit dipamerkan sekarang), observatorium surya Goseck (kandang melingkar neolitik abad ke-49 SM) dan makam megalitik Langeneichstädt (c. 3000 SM, dengan patung menhir tinggi yang menggambarkan "dewi dolmen").
- 14 Museum rumah panggung Unteruhldingen, Uhldingen-Mühlhofen (di Danau Constance, Jerman). Museum terbuka arkeologi yang menyajikan rekonstruksi salah satu dari banyak tempat tinggal tumpukan tepi danau prasejarah (neolitik hingga zaman Perunggu) di Eropa Tengah, 111 di antaranya terdaftar sebagai bagian dari Warisan Dunia UNESCO.
Zaman Perunggu dan Besi
- 15 kecil. Di pulau Balearic ini, sejumlah besar situs prasejarah dari era yang berbeda dapat ditemukan, terutama sisa-sisa Zaman Besi awal. Taloy budaya (abad ke-13 hingga ke-2 SM). Ada berbagai jenis struktur megalitik yang dapat ditemukan di seluruh pulau: Naveta (situs pemakaman yang berbentuk seperti lambung kapal dari bawah ke atas, oleh karena itu disebut "kapal kematian", dari abad ke-12 hingga ke-9 SM), Talayot (menara berdinding tebal yang mungkin berfungsi untuk penjaga, atau bahkan mungkin bentuk komunikasi jarak jauh dari menara ke menara), dinding cyclopean, dan Taulas (meja batu berbentuk T setinggi 5 meter dari abad ke-6 hingga ke-4 SM). Bahkan lebih tua adalah gua buatan zaman Perunggu (Cueva), beberapa di antaranya setua milenium ke-3 SM, yang kemungkinan sebagian berfungsi sebagai tempat tinggal, sementara yang lain dianggap sebagai tempat perlindungan.